Все точки поверхности тела могут быть классифицированы по принципам "причастности к каналам" и по локализации. В общем, все точки делятся на три большие группы:
1. Точки каналов тела (канальные точки). Они располагаются на 12 главных каналах и на каналах ЖЭНЬ-МАЙ и ДУ-МАЙ. Каждая точка имеет свои собственные функции и дополнительные свойства в ансамбле каналов, что существенно расширяет сферу их применения. Эти точки используются наиболее часто и подчиняются всем принципам традиционной чжэнь-цзю терапии. Всего описано около 360 канальных точек.
2. Внеканальные и новые точки - их около 280. Они располагаются вне хода канала и не подчиняются принципам У-СИН, полдень-полночь, супруг-супруга. Каждая точка имеет свое специфическое назначение и может применяться как изолированно, так и в комплексе с другими внеканальными и канальными точками.
3. АШИ-точки, называемые также "болевыми", "местными", "точками входа небесной энергии" и др. Они не имеют фиксированной локализации, а появляются при каких-либо расстройствах в каналах и внутренних органах. В принципе, в древности до создания теории каналов и коллатералей все точки были АШИ-точками, но при длительном скрупулезном анализе клинических проявлений заболеваний и терапевтического эффекта некоторые из них (наиболее закономерно появляющиеся и имеющие четкий эффект) были выделены отдельно и образовали категории канальных и внеканальных точек. На практике АШИ-точки чаще всего используются при болевых синдромах, и лечение боли следует начинать именно с поиска и воздействия на наиболее болезненные точки.
Существует также деление точек согласно их названиям: так, различают географические названия, названия животных и птиц, структуирующие, анатомические и лечебные названия точек. Кроме того, ряд точек имеет несколько названий и при различных заболеваниях они нередко используются под разными "именами", что вносит определенный смысл в рецептуру.
Физиологический смысл жизненной точки состоит в том, что она является биологически активной точкой, через которую организм обменивается энергетической информацией с внешней средой, являясь своеобразным "шлюзом" перетекания биологической энергии, и в зависимости от исходного состояния внешней среды и внутреннего органа (системы) происходящий в точке процесс "перетекания" энергии может происходить в разных направлениях, чем можно объяснить использование одних и тех же точек для лечения диаметрально противоположных заболеваний и состояний.
В норме всегда имеются незначительные нарушения и отклонения внутреннего гомеостаза в ответ на колебания состояния внешней среды, однако "здоровые" точки чутко реагируют на эти изменения и регулируют внутреннюю энергетику (гомеостаз) организма, подстраивая ее к требованиям внешней среды, обеспечивая тем самым адаптацию организма и возможность максимального его самовыражения. Но в патологии (расстройства внутренних органов и корреспондируемых ими точек или экстремальные воздействия, выходящие за рамки адаптивных возможностей индивида) эта способность точек нарушается и теряется адаптация и саморегуляция организма. В этом случае единственно правильным будет найти "слабое место" (т. е. пораженную точку или канал) и осуществить на нее адекватное и необходимое в данной конкретной ситуации воздействие с целью восстановить через точку энергетический обмен организма с внешней средой, или же, наоборот, "закрыть" организм от повреждающего фактора внешней среды.
Таким образом, сущность традиционной чжэнь-цзю терапии можно выразить так: посредством своевременного и адекватного воздействия на необходимые точки покровов тела восстановить утраченную гармонию организма с внешней средой. В связи с этим полезно вспомнить известную латинскую пословицу: "Врач - лечит, а природа - исцеляет".
Морфологически различают точки трех основных структур: кожно-нервная, мышечно-сухожильно-нервная и сосудисто-нервная. Это указывает на тесную связь точки с определенными морфологическими структурами организма и действие точки, вероятно, в какой-то степени реализуется через эти структуры. Однако специфического морфологического субстрата точки до сих пор не найдено. Не исключено, что он тот же, что и субстрат каналов тела.
В этой связи особый интерес представляет "бифуркационная теория" В. А. Ионичевского. Действительно, при детальном анатомическом анализе оказывается, что подавляющее большинство точек располагается в месте разветвления сосудов и нервов. А известно, что места деления и разветвления являются самыми тесными и узкими местами тока жидкости (энергии), где он из ламинарного становится турбулентным. Так, например, клиницистам известно, что чаще всего и скорее всего атеросклеротические бляшки возникают в местах деления сосудов. Поэтому точка представляется как самое "тесное и узкое место" перетекания жизненной энергии и крови, место, где она наиболее легко застаивается и блокируется. Смысл чжэнь-цзю терапии в свете этой теории состоит в том, чтобы снять "блокаду", устранить препятствие току энергии и крови, восстановив тем самым гармонию жизненных процессов как на местном, так и на системном уровне.