Собирание анамнеза жизни и болезни связано с некоторым своеобразием данной клинической формы. Многие ощущения, предшествующие развернутой стадии болезни, в такой мере "банальны" и так отличаются от симптомов манифестной стадии заболевания, что больные, как правило, о них не сообщают врачу. Речь идет о постоянных болях в заднешейной области или о приступообразных состояниях, прострелах - о приступах скованности и болей в шейных мышцах. Другой симптом, который может задолго предшествовать появлению брахиальгии, - это парестезии пальцев рук, которые многими больными принимаются как обычное "отлеживание рук". О перенесенных в прошлом болях в пояснице или ноге больные также не сообщают по своей инициативе. Обычно они не видят никакой связи между болями в ноге (или пояснице) с болями в руке. Следствием недооценки роли патологии позвоночника является невнимание к церебральным или висцеральным симптомам остеохондроза при выяснении анамнеза. С точки зрения психологии больного легко объяснить тот факт, что, жалуясь на боли в руке, он не сообщает о шуме в ухе или кардиальгии. Привыкший к профилизации медицинской помощи больной сплошь и рядом предъявляет жалобы на шум в ухе специалисту-ушнику, а о болях в сердце - терапевту, но не невропатологу. Основной жалобой в большинстве случаев является слабость и в особенности боль - симптомы, на которых фиксируют внимание как больной, так и опрашивающий врач. Если первая из названных жалоб не требует специального обсуждения, то другой симптом - боль - может быть правильно оценен только при достаточно продуманном опросе.
Боли могут быть краниальной или висцеральной локализации, но наиболее часто больной жалуется на боли в руке или плечевом поясе. При опросе важно установить связь брахиальгического синдрома с заболеванием шейно-позвоночной области. Поэтому следует установить начальную локализацию болей (например, шейные прострелы в прошлом) и исходный "пункт" их: например, отдача из области шеи или лопатки в плечо и в указательный палец, в область сердца, в висок. Необходимо также выяснить условия появления и усиления болей, зависимость от нагрузок на шейный отдел позвоночника, от чиханья, кашля, натуживания.
При изложении анамнеза больной (особенно в условиях поликлинического приема) опускает ряд сведений. Так, например, перенесенные в прошлом травмы, в частности падение на затылок, он не склонен связывать с брахиальгией, кардиальгией или кефальгией. Еще в большей степени это относится к заболеваниям внутренних органов - холециститу, плевриту.
В тех случаях, когда больные сами сообщают о сочетании симптомов брахиальгии, кардиальгии, а также о нарушениях церебральных, у недостаточно квалифицированного врача может возникнуть ошибочная мысль об ипохондричной настроенности. У нашего больного С., оперированного впоследствии по поводу массивной грыжи шейного межпозвонкового диска, в прошлом были конфликты с невропатологом, который расценивал жалобы этого пациента как проявление истерии.