Легкие (полатыни pulmo, по-гречески pneumon1) находятся в грудной полости (см. рис. 71). Легких два - правое и левое. Каждое легкое имеет форму конуса; верхняя, суженная, часть его называется верхушкой, нижняя, расширенная - основанием. Верхушка выступает в область шеи на 2 - 3 см выше ключицы, основание обращено к диафрагме. На легком различают три поверхности: реберную, диафрагмальную и средостенную. Последняя обращена в сторону сердца; на ней имеется углубление - ворота легкого (hilus pulmonis). Через ворота легкого проходят бронх, нервы легкого, легочная артерия, две легочные вены и лимфатические сосуды. Все эти образования объединены соединительной тканью в общей пучок, носящий название корня легкого.
1(Воспаление легких называется пневмонией.)
Главный бронх, войдя в легкое, внутри его делится древовидно на более мелкие бронхи, в стенках которых также имеются хрящи. Вся система разветвлений бронхов в легком носит название бронхиального дерева. Самые мелкие разветвления бронхов (диаметром 0,3 - 0,4 см) называются бронхиолами. В стенке бронхиол в отличие от бронхов нет хрящей и желез, но бронхиолы (как и бронхи) снабжены гладкими мышечными волокнами. Сокращение этих волокон может вызвать спазм (сужение) бронхиол.
Правое легкое состоит из трех, а левое из двух долей. Доли отделены друг от друга бороздами, которые видны на поверхности легкого. В каждой доле легкого различают отделы - сегменты, снабженные бронхами одинакового калибра. В правом легком 11 сегментов (верхняя доля - 3 сегмента, средняя - 2 и нижняя - 6), в левом легком 10 сегментов (верхняя доля - 4 сегмента, нижняя - 6 сегментов). Каждый сегмент в свою очередь состоит из множества легочных долек. Между дольками лежат прослойки соединительной ткани, в которых проходят нервы, кровеносные и лимфатические сосуды. В дольку входит бронх, называемый дольковым бронхом; внутри дольки он разделяется на бронхиолы. Бронхиолы переходят в расширения - альвеолярные ходы, на стенках которых находятся выпячивания, называемые легочными пузырьками, или альвеолами (рис. 72). Альвеола имеет форму полушария диаметром 0,2 - 0,3 мм. Стенка альвеолы состоит из одного ряда плоского так называемого дыхательного эпителия, лежащего на тонком слое эластических волокон. К альвеолам прилежит сеть кровеносных капилляров. Общая толщина стенки альвеолы и стенки капилляра равняется 0,1 - 0,5 ц. Через эту тончайшую стенку (перепонку) и происходит газообмен: в кровь из альвеол поступает кислород, обратно - углекислый газ. Альвеолы составляют дыхательную часть легкого, а бронхи - его воздухоносный отдел. В легких взрослого человека насчитывается около 300 - 400 млн. альвеол; общая поверхность их при вдохе составляет около 100 м2.
По своему строению легкие напоминают железу, имеющую гроздевидное строение. Строение легких - большая поверхность альвеол, огромное количество прилежащих к ним кровеносных капилляров и незначительная толщина стенки альвеол и капилляров - способствует функции газообмена.