Кровь в организме находится в постоянном движении. Это движение называется кровообращением. Благодаря кровообращению через кровь осуществляется связь всех органов тела человека, снабжение питательными веществами и кислородом, выведение продуктов обмена, гуморальная регуляция и другие жизненные функции организма. Прекращение кровообращения ведет к гибели организма.
Кровь движется по кровеносным сосудам. Они представляют собой эластические трубки разного диаметра. Все тело пронизано кровеносными сосудами, причем они, не прерываясь, переходят друг в друга и составляют единую замкнутую систему. Главным органом кровообращения является сердце - полый мышечный орган, совершающий ритмические сокращения. Благодаря сокращениям сердца и происходит движение крови в организме.
Правильное представление о путях движения крови в организме связано с именем английского ученого Вильяма Гарвея (1578 - 1657). Ему принадлежит заслуга открытия кровообращения.
Деятельность сердечно-сосудистой системы регулируется нервной системой. На работу сердца и сосудов оказывают влияние также гормоны и другие вещества. Учение о регуляции кровообращения разработано преимущественно нашими отечественными учеными (И. П. Павлов и др.).