Мозговой череп яйцевидный. Полость его является продолжением позвоночного канала и содержит головной мозг. Мозговой череп образуют 8 костей: лобная, две теменные, затылочная, две височные, клиновидная и решетчатая. Как правило, они соединены между собой посредством швов и практически неподвижны.
Верхний отдел мозгового черепа называется крышей, или сводом (calvaria). Его образуют две теменные кости, а также чешуи лобной, затылочной и височной костей. Кости свода черепа плоские, снаружи ровные, гладкие. На поперечном распиле видны наружная и внутренняя пластинки компактного вещества, а между ними - губчатое вещество, называемое диплоэ (dipiое). В нем проходят кровеносные сосуды. Наружная пластинка компактного вещества толстая, прочная; внутренняя, напротив, тонкая и хрупкая. При травмах черепа чаще повреждается именно внутренняя пластинка. Если свод черепа снять горизонтальным распилом, то можно видеть его внутреннюю поверхность (см. рис. 47, 49, 52). Она гладкая, но не ровная: заметны борозды артерий, вен и прилежащих извилин головного мозга.
Нижний отдел мозгового черепа называется основанием (basis cranii). Оно образовано лобной, клиновидной, затылочной и двумя височными костями.
Лицевой череп в процессе развития формировался как начальный отдел пищеварительного и дыхательного аппаратов. В его состав входит 15 костей, причем шесть из них парные: верхняя челюсть, носовая, скуловая, слезная, небная и нижняя носовая раковина, а три непарные: нижняя челюсть, сошник и подъязычная кость. Как и в мозговом черепе, большинство костей лицевого черепа соединены швами и практически неподвижны. Нижняя челюсть соединена с черепом суставом, подвижная, активно участвует в акте жевания. В толще мышц шеи находится подъязычная кость (см. рис. 58).
По развитию к костям лицевого черепа относятся и три слуховые косточки: молоточек, наковальня и стремя, расположенные в полости среднего уха (см. рис. 199). Однако, учитывая особую роль в работе органа слуха, они будут описаны в разделе органов чувств.