В клинической картине остеохондроза существенное место занимают различные вегетативные нарушения. Для выявления их в обстановке поликлиники, где сложные инструментальные методы доступны в малой степени, достаточен внимательный опрос, осмотр, ощупывание, а также применение некоторых функциональных проб. Ценные сведения можно получить при опросе больных. Так, при синдроме позвоночной артерии больные жалуются на туман перед глазами, головную боль, паракузии, непереносимость шума и яркого света, головокружения, тошноту, сердцебиения, боли в области сердца. Определенное суждение о состоянии тонуса внутримозговых сосудов можно получить при исследовании состояния артерии сетчатки при поворотах и наклонах головы, а также при вытяжении по Бертши. На выявлении других вегетативных нарушений, приуроченных к черепномозговой иннервации, мы уже останавливались при описании состояния черепномозговых нервов при шейном остеохондрозе. По существу к вегетативно-трофическим функциям имеют отношение и описанные нами болевые феномены в точках прикрепления мышц и сухожилий к костным выступам.
Большое внимание нужно уделять состоянию кожи и подкожной клетчатки рук, особенно кистей: цвет, выраженность венозного рисунка, морщинистость, истончение кожи, припухлость. Состояние сосудов руки на больной и здоровой стороне может исследоваться в амбулаторных условиях артериальным тонометром или осциллографом до и после новокаинизации передней лестничной мышцы. Наиболее доступной является проба, приведенная в монографии Н. К. Боголепова "Неотложная невропатология" (1958, стр. 5-6): определяется различие в окраске вытянутых вперед рук, из которых одна была до того опущенной, а другая - поднятой кверху. В норме, по данным автора, окраска кистей обеих рук выравнивается через 30 секунд. Е. З. Неймарк (1956) предложил пробу с вытянутыми и поднятыми на 60° руками. При этом на стороне поражения симпатических образований быстрее наступает утомление (при отсутствии атрофии и пареза).
Обязательным является исследование кожной температуры тыла кисти, а также предплечья на одной и другой стороне. При достаточной тренировке тыльная сторона пальцев врача определяет даже незначительную асимметрию температуры кожи больного. Обычное неинструментальное исследование позволило установить изменение температуры кисти у 2/3 наблюдаемых нами больных.
Грубые изменения потоотделения определяются зрительно и на ощупь.
Выявления расстройств чувствительности симпатического генеза мы касались в пункте Г (Кожная гипальгезия).
Следует отметить, что при оформлении истории болезни изложение вегетативных расстройств удобнее приводить при описании соответствующих частей тела (черепномозговые нервы, шейная область и пр.). Вегетативные изменения со стороны рук целесообразно отразить вслед за описанием двигательных, чувствительных и рефлекторных нарушений.