Локтевой сустав состоит из трех суставов: плече-локтевого, плече-лучевого и луче-локтевого. Все эти суставы имеют одну общую капсулу и одну общую полость. Щель плече-лучевого сустава прощупывается на задней поверхности предплечья у верхнего конца с лучевой стороны (в "ямке красоты").
Локтевой сустав укреплен крепкими связками, расположенными по боковым поверхностям сустава. Сумка локтевого сустава наиболее доступна массажу сзади.
Массаж сустава проводится при сгибаний руки в локтевом суставе под углом 110° или слегка согнутом суставе. Больной лежит или сидит, положив руку на массажный столик. Сустав массируют с лучевой и локтевой стороны, а также опереди и сзади. Одна рука фиксирует предплечье или кисть, а другая массирует.
Применяется плоскостное круговое поглаживание I пальцами обеих рук; спиралевидное растирание между локтевым отростком и надмыщелками плеча на задней поверхности, а также в области луче-локтевого сустава.
И. М. Саркизов-Серазини (1963) считает, что массаж локтевого сустава лучше проводить в положении сидя с согнутой рукой. При этом сустав следует массировать со стороны сгибателей по всей окружности, начиная движение на предплечье и заканчивая на двуглавой и трехглавой мышцах плеча. При скоплении воспалительного экссудата в суставе припухлость видна в области прикрепления трехглавой мышцы и по бокам их сухожилий.
При растирании следует воздействовать на сгибательную сторону локтевого сочленения, где опухоль внешне мало видна, но легко прощупывается пальцами. Автор использует круговое растирание подушечкой I и II, V пальцев. Массажист, сидя сбоку от больного, после поглаживания поддерживает одной рукой предплечье массируемого, а подушечки I пальца другой руки устанавливает внутрь от локтевого отростка и круговыми движениями продвигается кнаружи, здесь несколько задерживается и заканчивает растирание у головки лучевой кости (см. рис. 96). Растирание чередуется с поглаживанием этим же пальцем. После этого больного укладывают на спину или же массажист становится против него и рука массируемого, согнутая в локте, упирается в массажиста. В этом положении массируют подушечкой I пальца или попеременно подушечками I и II-V пальцев мелкими круговыми движениями, стремясь проникнуть глубоко внутрь сустава.
Растирания начинают также с боков сустава, подушечками I пальцев одновременно с обеих сторон.
При растирании со стороны передней поверхности I палец вводят под сухожилие двуглавой мышцы (с наружной стороны) для кругового растирания на сумке сустава.
Процедура завершается физическими упражнениями пассивными и активными в сгибании, разгибании, супинации и пронации.