Аорта (aorta; см. рис. 137) - самый крупный артериальный сосуд в теле человека. В аорте выделяют восходящую часть (pars ascendens aortae), дугу (arcus aortae) и нисходящую часть аорты (pars descendens aortae). В нисходящей части различают в свою очередь грудную часть аорты (pars thoracica aortae) и брюшную часть аорты (pars abdominalis aortae).
Восходящая часть аорты позади грудины направляется вверх и вправо и на уровне хряща II ребра переходит в дугу аорты. От восходящей части аорты отходят венечные артерии, кровоснабжающие сердце. Дуга аорты обращена выпуклостью вверх и на уровне III грудного позвонка переходит в нисходящую часть аорты. От выпуклой поверхности дуги аорты отходят три крупных сосуда (см. рис. 137): плечеголовной ствол (truncus brachiocephalicus), левая общая сонная артерия (a. carotis communis sinistra) и левая подключичная артерия (a. subclavia sinistra). Плечеголовной ствол на уровне правого грудино-ключичного сустава делится на правую общую сонную артерию (a. carotis communis dextra) и правую подключичную артерию (a. subclavia dextra).