Селезенка (splen; рис. 174) является самым крупным органом иммунной системы. Масса ее 140 - 200 г. Расположена она в левом подреберье, проецируется между IX и XI ребрами. Выпуклая диафрагмальная поверхность соприкасается с диафрагмой, вогнутая висцеральная - с желудком, селезеночным изгибом ободочной кишки, левой почкой, левым надпочечником и хвостом поджелудочной железы.
Селезенка фиксируется в своем положении желудочно-селезеночной и диафрагмально-селезеночной связками.
Селезенка имеет форму уплощенного вытянутого тела, красно-бурого цвета, мягкой консистенции. На вогнутой поверхности, обращенной медиально и вперед, расположены ворота селезенки (место входа сосудов и нервов). Орган имеет фиброзную оболочку, с которой снаружи срастается брюшина - серозная оболочка.
Строму органа составляют соединительнотканные трабекулы, связанные с капсулой, и ретикулярная ткань, состоящая из ретикулярных клеток и волокон. Паренхимой селезенки является белая и красная пульпа. Белая пульпа, как и лимфоидная ткань, состоит из лимфоидных узелков селезенки и лимфоидных периартериальных влагалищ (скопления лимфоидной ткани вокруг внутриорганных артерий). Основную массу органа (75 - 85%) составляет красная пульпа. Эту часть паренхимы образуют эритроциты, придающие ей специфический цвет, лимфоциты и другие клеточные элементы, а также венозные синусы. В селезенке происходят разрушения эритроцитов, закончивших жизненный цикл, а также дифференцировка Т- и В-лимфоцитов.