Под вибрационным массажем или сейсмотерапией разумеются методические колебательные движения, производимые рукой или с помощью аппарата с лечебной или гигиенической целью.
Влияние вибрационного массажа на организм известно уже с давних пор. Еще в 1878 г. D. J. Martimer Grenville начал свои опыты по поводу влияния вибрации на облегчение болей . Grenville приравнивал острую боль к высокой ноте, производимой в музыке быстрыми вибрациям, тупую боль-к низким нотам, производимым медленными вибрациями. При помощи своего "перкутора" прибора для механического массажа, Grenville пытался внести диссонанс в ритм болезненных вибраций и тем изменить характер боли. По его наблюдениям при определенном ритме вибраций вызывается понижение чувствительности нервных стволов, а также резкое уменьшение болей. В 1880 г. Maggiorаni, затем Vigorent сообщили об успешных результатах применения вибрации при лечении мышечного спазма при истерии. 0 таком же терапевтическом успехе лечения вибрациями при hemicrani' и головокружениях имеются указания у Gillе de la Тоurett' а. Для лечения этой группы болезней им применялся вибрационный шлем, дававший до 100 движений в секунду. Действие вибрации на мышцы изучалось Bum'ом, Zander'oм, Th. Brandt'ом и др. По данным этих авторов, вибрация выбывает сильное сокращение мышечных волокон, погашает тонус. Влияние вибрации на сердечную мышцу прослежено Неitler' ом, Hasebroeck'ом, Gаrnoult'oм. Согласно их наблюдениям, под влиянием вибрации происходит повышение тонуса сердечной мышцы, уменьшение сердечной тупости, пульс замедляется и становится подлее я сильнее, Nebel констатировал исчезновение аритмии. Число ударов сердца уменьшалось на 5-8 в минуту у здоровых и на 20-40 у больных, страдавших тахикардией. О влиянии вибрации на нервную систему имеются многочисленные работы, из которых следует назвать Welzendоf а, Kellgren'a, Cyriax'a, Laquer'a, Минора. Щербака, Чирьева, Бехтерева и др. Согласно исследованиям этих авторов, действие вибрации на нервную систему стоит в тесной связи со степенью возбудимости нервов, подвергаемых действию вибрационного массажа; при том более слабые вибрации выбывают возбуждение недеятельно способных нервов (нарезы, параличи) и, наоборот, сравнительно сильные вибрации ведут к понижению нервной возбудимости (невральгии, судороги).
Щербак нашел, что, раздражая вибрациями периферические окончания нервов можно вызвать рефлекторное действие нервных центров, причем происходит как бы проторение новых путей для проведения раздражения из одной части (периферический нервный прибор) в другую (центральный нервный прибор).
Такое же механическое раздражение вазомоторов, чувствительных и смешанных нервов, вызывает, но исследованиям Истомова, Тархановa, Grutzntr'a, Heidenhain' а, расширение кровеносных путей. По мнению Кleen' а такая гиперемия усиливает обмен в тканях, способствует рассасыванию патологических эксудатов. Опыты Colombo доказали влияние вибрационного массажа на секрецию. По наблюдениям этого автора, секреторная деятельность слизистой оболочки желудка, спустя 15 минут после массажа, значительно повышается. Также повышается секреторная деятельность печени, причем происходит увеличение содержания в желчи холестерина и солей желчной кислоты. При сотрясении почек, уже через 10 минут, диурез значительно повышается, моча становится светлее, удельный вес ее уменьшается.
По Mekenzie, вибрационный массаж в субмаксиллярной области может вызнать увеличенное истечение слюны. По наблюдениям того же автора, вибрация в области epigastrium возбуждает чувство голода.
Влияние общей вибрации на организм изучалось Astruck'ом, Didеrоt, Chаrсоt, Sсhuрре, Hеrz'омT Бехтеревым и Чигаевым и друг. Бехтерев и Чигаев для изучения действия общей вибрации па организм пользовались вибрационным столом, в котором сильные колебания камертона (132 - 256 в сек.) передавались ложу, на котором находился испытуемый. Наблюдения эти установили, что у ряда здоровых индивидуумов, спустя 15-20 минут, получается расширение зрачка, уменьшение и замедление пульса, замедляется дыхание, понижается температура, увеличивается кровяное давление и уменьшается восприимчивость к боли; под конец сеанса у многих индивидуумов наступает сонливость. В последнее время наблюдения эти были проверены и подтверждены Schnee.