Всех вас восхищает, например, мастерство штангиста, способного поднять штангу, вес которой в два раза превышает его собственный вес, или изящество и грациозность балерины, танец которой кажется легким, а сама танцовщица - невесомой. Вам кажется невероятной выносливость бегунов на длинные дистанции (марафонцев) или лыжников, способных преодолеть 50-100 километров, и т. д. За всем этим - упорный труд, ежедневные многочасовые тренировки, и как итог - умение управлять своим телом, своими мышцами.
В теле человека насчитывается более 400 мышц, которые составляют 35-40 процентов массы тела (рис. 1). Мышцы располагаются под кожей или покрывают костный скелет. Скелетные мышцы приводят в движение суставы, удерживают в вертикальном положении позвоночник. Мышцы, которые прикрепляются к коже,образуют складки, морщины на лбу, на шее и т. д. - это мимические мышцы.
С функцией мышц связана работа всех органов и систем. Человек может управлять деятельностью мышц; не подчиняются нашей воле лишь мышцы внутренних органов - сердца, желудка, кишечника, мочевого пузыря и пр.
Чем лучше развиты мышцы, тем человек сильнее, тем выше его жизненный тонус.
Основное свойство мышц - их способность к сокращению. Сокращение мышцы вызывается химическими, механическими и другими раздражителями. К механическим раздражителям относится и массаж.
В мышцах находится множество кровеносных сосудов, по которым доставляется кровь, насыщенная кислородом и питательными веществами. Эти вещества необходимы для построения мышечной ткани и образования энергии, за счет которой мышцы сокращаются. Под влиянием массажа мышечная ткань лучше снабжается кислородом и питательными веществами, из нее быстрее выводятся продукты распада. Массаж, таким образом, повышает работоспособность мышц и организма в целом.
Исследования показали, что у спортсменов при утомлении работоспособность мышц под влиянием массажа восстанавливалась значительно быстрее, чем при отдыхе без массажа.