В основе закаливания и массажа лежат общие физиологические закономерности. Самомассаж существенно усиливает эффект закаливания. Особенно хороших результатов достигают, когда он сочетается с водными процедурами, с выполнением физических упражнений на воздухе.
Самомассаж применяют как предварительное согревающее средство для борьбы с возможным охлаждением организма.
Согревающий самомассаж повышает сократительную способность мышц, способствует интенсивному приливу крови к коже и мышцам, повышает эластичность связочного аппарата суставов.
Предварительный самомассаж рекомендуется при закаливании водой, перед выходом на прохладный свежий воздух, во время купания в открытых водоемах зимой.
Профессор И. М. Саркизов-Серазини рекомендовал перед погружением в холодную воду провести самомассаж в течение 7-10 мин не обнажаясь, а затем энергичное выжимание и растирание по всему телу в течение 3-4 мин. Он утверждал, что самомассаж непосредственно перед входом в воду сглаживает реакцию озноба.