Пассивные движения оказывают благоприятное влияние при лечении тугоподвижности суставов, сморщиваний и укорочений связочного аппарата, при мышечных контрактурах, сращениях и отложениях, которые образуются около сустава и ограничивают его движение.
Под воздействием пассивных движений быстрее всасываются экссудаты, рассасываются кровоизлияния, возбуждается контрактильность мышечных волокон, препятствуя образованию патологических изменений, возникающих в мышцах под влиянием продолжительного покоя, поддерживается утрачивающаяся эластичность мышц.
Благодаря их многообразному влиянию пассивные упражнения стали важным средством лечебной физкультуры и массажа при повреждениях опорно-двигательного аппарата и нервной системы.
Направление и амплитуда пассивных движений определяются формой суставов, в которых производятся движения, а также характером заболевания.