Тела позвонков соединяются друг с другом при помощи синхондроза. Между соединяющимися костями находится более или менее толстая хрящевая пластинка, которая плотно сращена с поверхностями обеих костей в месте соединения с хрящом. Прочность соединения костей в синхондрозе увеличивается также и тем, что надкостница с одной кости без перерыва переходит на хрящ и затем на другую кость. Подвижность в различных синхондрозах очень разнообразна, но невелика и обусловливается большей или меньшей толщиной хряща и степенью его податливости: чем толще и мягче хрящ, тем подвижность синхондроза больше, и наоборот.
Каждые два соседних позвонка в шейном, грудном: и поясничном отделах позвоночника соединены друг с другом в области их тела и в местах их суставных отростков. Тела позвонков соединяются, как было указано, путем синхондроза, а суставы соединяются расположенными между суставами отростками.
Наибольшей подвижностью позвоночник обладает в поясничном отделе, неподвижной частью считается грудной отдел от 3 до 7-го позвонка. Позвоночник позволяет осуществлять движения в трех взаимно перпендикулярных направлениях: 1) по фронтальной оси в сагиттальной плоскости - сгибание и разгибание; 2) по сагиттальной оси в фронтальной плоскости - отклонение корпуса вправо и влево, т. е. уклоны; 3) по вертикальной оси в горизонтальной плоскости-повороты или вращения. Кроме того, допустимы круговые движения корпусом.
Почти все движения позвоночного столба совершаются с большой амплитудой, так как к движению позвоночника присоединяются движения в тазобедренных суставах.
В сидячем положении движение позвоночника более ограничено, чем в положении "стоя". Наибольшую подвижность приобретает позвоночник в положении "на четвереньках".
Дуга сгибания - разгибания позвоночника равна 54°, в шейной части она может доходить до 90°. Поворот от среднего положения в каждую сторону доходит до 32°, причем в нижней грудной, части и в верхней поворот этот равен 15°, а в шейной части - 17°. Вращение около оси соответствует половине прямого угла.
Методика пассивных движений проста:
а) Сгибание туловища вперед производится в положении "сидя". Стоящий позади массируемого массажист кладет руки на его надплечья и плавно наклоняет его туловище вперед.
б) При разгибании туловища назад массажист, занимая ту же позицию, медленно и плавно тянет больного за надплечья назад.
в) При том же положении массируемого производится вращение слева направо, справа налево. Для этого массажист попеременно нажимает руки, плотно обхватывающие область дельтовидной мышцы.